De Sabena Aeroclub werd op 11 september 1946 door enkele medewerkers van de luchtvaartmaatschappij Sabena opgericht onder de naam SSTA. Deze nieuwe luchtvaartvereniging was speciaal gericht op de personeelsleden van de Sabena en haar filialen. In de brochures van destijds stond het oorspronkelijke opzet van de SSTA te lezen : "het promoten van de kunst van het piloot zijn en navigeren".
De eerste vliegtuigen van de club waren een Piper Auster (OO-SOC) en een Piper Cub (OO-EAB). Ook toen reeds was de organisatie gebaseerd op het vliegveld van Grimbergen, dat in 1939 was ingericht als militair reservevliegveld.
In 1954 werd de SSTA een vzw, een verenigingsvorm die tot op de dag van vandaag behouden blijft.
Vanaf 1965 vervoegden modernere vliegtuigen de vloot, zoals de. OO-SEZ (een Cessna C-150). En in 1966 kwam de eerste vierzit, de OO-SEY (een Cessna C-172). In 1974 was de club al dermate gegroeid (120 leden) dat er een extra C-150 werd aangekocht: de OO-SEW.
In 1985 en onder Sabena CEO Carlos Van Raefelghem, werd de SSTA omgedoopt tot de Sabena Aeroclub of in de volksmond: de Vliegclub van Sabena. De vliegtuigen van de club kregen daarbij een nieuw jasje. Ze werden blauw-wit geschilderd (de Sabena kleuren), het Sabena-logo - de klassieke "S-Tail" - bleef op de staart afgebeeld.
In 1994 vierde de club haar 40ste verjaardag. Dat zelfde jaar moest het vliegveld van Grimbergen helaas ook de deuren sluiten.
Lokale actiegroepen (naar aanleiding van klachten in verband met lawaaihinder uit de omgeving van het vliegveld) hadden de toenmalige politiekers toe overhaald. Drie jaar na de sluiting kreeg men door lobbywerk de heropening van het vliegveld van Grimbergen opnieuw voor elkaar, waarna de Sabena Aeroclub in 1997 opnieuw neerstreek in Grimbergen.
In oktober 2001 sloeg het noodlot toe, toen Sabena onverwacht failliet ging. De kleine club verloor zo ineens haar belangrijkste financiële ruggesteun en moest vanaf dan op eigen houtje overleven. Niet lang na het faillissement ontving de club - na onderhandelingen met de curatoren van Sabena (en mits betaling van de actuele waarde) - de eigendomsrechten van alle vliegtuigen van de Aeroclub, die tot dan toe eigendom van Sabena waren geweest. Sindsdien zijn de vliegtuigen van de Sabena Aeroclub volledig in eigendom van de vzw.
Op 26 juni 2002 werden nieuwe regels gestemd in de Algemene Vergadering waardoor niet alleen meer alle werknemers uit luchtvaartgerelateerde bedrijven toegang konden verkrijgen tot de club, maar van dan af aan in principe iedereen, onafhankelijk van de beroepsactiviteit.
In 2004 bestond de Sabena Aeroclub officieel 50 jaar en dat werd met de nodige aandacht gevierd. In 2005 kwam ten slotte de kroon op het werk, letterlijk dan. De vereniging ontving dat jaar de "koninklijke" titel van Zijne Majesteit Koning Albert II. Sindsdien mag de club zich officieel de "Royal Sabena Aeroclub" heten.
De dag van vandaag telt de club een ledenaantal dat elk jaar toeneemt, door het aantrekken van mensen die willen leren vliegen, of mensen die al een vergunning bezitten en die zo goedkoop mogelijk vliegtuigen wensen te huren, binnen een leuk clubverband. Onze club organiseert maandelijks een "Happy Hour" om de banden tussen de leden te versterken en ervaringen uit te wisselen. Voorts organiseert de club ook regelmatig uitstappen naar airshows en bezienswaardigheden binnen de luchtvaartwereld.
De vloot bestaat uit vier vliegtuigen, waarvan er 2 vooral bestemd zijn voor het geven van opleiding en 2 die meestal gebruikt worden voor pleziervluchten en reizen naar het buitenland. Recent werd ons clublokaal en de website grondig vernieuwd, waardoor de Sabena Aeroclub de grandeur van onze voormalige nationale luchtvaartmaatschappij in stand houdt, maar in een moderne vorm hoopvol de toekomst tegemoet gaat!
NL | FR | EN
